Le 30 mars dernier, un
séisme d’une magnitude de 4,8 sur l’échelle de Richter a secoué
le parc national américain de Yellowstone situé à cheval sur les
états du Wyoming, de l’Idaho et du Montana.
Ce parc s’étend sur
une surface de 8 983 km² (un peu plus grand que la Corse) et est
surtout très célèbre pour ses phénomènes géothermiques (geysers
et sources chaudes). Il abrite également une faune variée et
constitue un vaste habitat naturel et préservé.
Par le passé (il y a
des millions d’années), la région de Yellowstone a connu des
éruptions volcaniques gigantesques et rencontre de nos jours encore
une forte activité souterraine.
Dans les années 1960,
les scientifiques ont découvert le "super volcan", une
caldeira d’une taille de 45 km de large sur 85 km de long. La dernière éruption de ce
volcan remonte à 640 000 ans, mais même si les experts disent
qu’il n’y a pas d’augmentation prévisible du risque
d’éruption, de nombreux observateurs tiers pensent le contraire.
Pour résumer, si ce
volcan se réveille un jour, il pourrait tout simplement rayer définitivement les États-Unis de la carte.
Oups !
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